Filho de família judia e pobre, imigrantes da Europa Central, cresceu insatisfeito com a educação que recebera. Revoltado contra os castigos e humilhações pelos quais passara na escola, afirma que a educação é violenta e reacionária, relatando um dos episódios que o marcou profundamente nesse período:
Segundo
Ausubel, a aprendizagem significativa no
processo de ensino necessita
fazer algum sentido para o aluno e, nesse processo, a informação deverá
interagir e ancorar-se nos conceitos relevantes já existentes na estrutura do aluno.
O autor entende
que a aprendizagem significativa se verifica quando o banco de informações no
plano mental do aluno se revela, através da aprendizagem por descoberta e por
recepção. O processo utilizado para as crianças menores
é o de formação de conceito,
envolvendo generalizações de interesses específicos para que, na idade escolar
já tenham desenvolvido um conjunto de conceitos, de modo a favorecer o
desenvolvimento da aprendizagem significativa. Esses conceitos deverão ser
adquiridos através de assimilação, diferenciação progressiva e reconciliação
integrativos de conceitos. Para tanto, Ausubel sugere para esse processo, a
utilização de organizadores prévios para, de fato, ancorar a nova aprendizagem,
levando o aluno ao desenvolvimento de conceitos, de modo a facilitar a aprendizagem subsequente.
Mas o que
são organizadores prévios?
Segundo o autor, são informações e recursos introdutórios, que devem ser
apresentados antes dos conteúdos da matriz curricular, uma vez
que tem a função de servir de ponte entre o que o aluno já sabe e o que ele
deve saber para que o conteúdo possa ser realmente aprendido de forma
significativa. Os organizadores se tornarão mais eficazes se forem apresentados
no início das tarefas de aprendizagem para que suas propriedades possam
integrar-se como elemento atrativo para o aluno, visando provocar o interesse e
desejo de aprender. Sua formulação deve contar com um vocabulário bastante
familiar ao aluno, de modo que, sua organização, bem como a aprendizagem sejam
consideradas como material de valor pedagógico.
Para que a aprendizagem
significativa ocorra, o autor assinala duas condições essenciais:
1) disposição do aluno para
aprender;
2) O material didático
desenvolvido, que deve ser, sobretudo, significativo para o aluno.
Somente dessa forma é que se dará
a verdadeira compreensão de conceitos e proposições, o que implica na posse de
significados claros e intransferíveis. Para a avaliação consistente da aprendizagem significativa,
o método válido e prático, segundo Ausubel, consiste em buscar soluções de
problemas diversos através de testes de compreensão, utilizando-se de recursos
diferentes daqueles, utilizados anteriormente no material instrucional. Para
que se possa constatar, de fato, se o aluno desenvolveu ou não, às habilidades
necessárias à aquisição da aprendizagem significativa.
A Teoria da
aprendizagem de Ausubel objetiva, portanto, facilitar a
aprendizagem do aluno, através da psicologia da aprendizagem significativa. Diz ele, que:
"Se eu tivesse que
reduzir toda a psicologia educacional a um único princípio, diria isto: o fato
isolado mais importante que informação na aprendizagem é aquilo que o aprendiz
já conhece. Descubra o que ele sabe e baseie isso nos seus ensinamentos".
A aprendizagem significativa é
elemento essencial ao processo de aquisição do conhecimento do aluno,
fundamental para o novo papel do professor e a função social da escola.
A Teoria de Ausubel prioriza a Aprendizagem
Cognitiva, que é a integração do conteúdo aprendido numa edificação mental
ordenada, a Estrutura Cognitiva.
Essa
Estrutura Cognitiva representa todo um conteúdo informacional armazenado por um
indivíduo, organizado de uma certa forma em qualquer modalidade do
conhecimento.
O
conteúdo previamente detido pelo indivíduo representa um forte influenciador do
processo de aprendizagem. Novos dados serão assimilados e armazenados na razão
direta da qualidade da Estrutura Cognitiva prévia do aprendiz.
Esse
conhecimento anterior resultará num "ponto de ancoragem" onde as
novas informações irão encontrar um modo de se integrar a aquilo que o
indivíduo já conhece.
Essa
experiência cognitiva porém, não influencia-se apenas unilateralmente. Apesar
da estrutura prévia orientar o modo de assimilação de novos dados, estes também
influenciam o conteúdo atributivo do conhecimento já armazenado, resultando
numa interação evolutiva entre "novos" e "velhos" dados.
Esse processo de associação de informações inter-relacionadas
denomina-se Aprendizagem Significativa.
Em
contrapartida Ausubel também coloca a ocorrência da Aprendizagem Mecânica, que
é aquela que encontra muito pouca ou nenhuma informação prévia na Estrutura
Cognitiva a qual possa se relacionar, sendo então armazenada de maneira
arbitrária. Em geral envolve conceitos com um alto ou total teor de
"novidade" para o aprendiz, mas no momento em que é mecanicamente
assimilada, passa a se integrar ou criar novas Estruturas Cognitivas.
Dessa forma a Aprendizagem Significativa é
preferível a Aprendizagem Mecânica, ou Arbitrária. Pois constituí um método
mais simples, prático e eficiente. Muitas vezes um indivíduo pode aprender algo
mecanicamente e só mais tarde percebe que este se relaciona com algum
conhecimento anterior já dominado. No caso ocorreu então um esforço e tempo
demasiado para assimilar conceitos que seriam mais facilmente compreendidos se
encontrassem uma "âncora", ou um conceito subsunçor,
existente na Estrutura Cognitiva.

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